Γκουαρανά: τι είναι
Το γκουαρανά είναι ένα φυτό που πήρε το όνομά του από τη φυλή Guarani στον Αμαζόνιο, που παραδοσιακά χρησιμοποιούσε τους καρπούς του για να φτιάξει ένα ζεστό ρόφημα. Επίσης γνωστό και ως Paullinia cupana, πρόκειται για ένα αναρριχώμενο φυτό, που φημίζεται για τον καρπό του καθώς μοιάζει με ανθρώπινο μάτι.
Σήμερα το 70% της παραγωγής Guarana στην παρασκευή αναψυκτικών και ενεργειακών ποτών, και το υπόλοιπο 30% επεξεργάζεται για να γίνει σκόνη. Από αυτή τη σκόνη προέρχεται και το εκχύλισμά του, το οποίο συχνά το συναντάμε σε συμπληρώματα διατροφής. Η σκόνη γκουαρανά αποτελεί συνήθως βασικό συστατικό σε υποκατάστατα καφέ , αλλά και σε ενεργειακές μπάρες καθώς και σε τσίχλες για ενέργεια.
Γκουαρανά: Ιδιότητες
Το γκουαρανά είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικές ουσίες, όπως η καφεΐνη, η θεοβρωμίνη, οι τανίνες, οι σαπωνίνες και οι κατεχίνες. Μάλιστα, το αντιοξειδωτικό προφίλ του γκουαρανά είναι παραπλήσιο με αυτό του πράσινου τσαγιού (1). Έτσι προστατεύει τα κύτταρά μας από τις ελεύθερες ρίζες, αλλά και την πρόωρη γήρανση.
Γκουαρανά και αδυνάτισμα
Το γκουαρανά είναι βασικό συστατικό και σε πολλά συμπληρώματα διατροφής για αδυνάτισμα. Δεδομένης της υψηλής περιεκτικότητάς του σε καφεΐνη, πολλοί υποστηρίζουν πως μπορεί να αυξήσει τον μεταβολισμό μας, με αποτέλεσμα να έχουμε περισσότερες και καλύτερες καύσεις, ωστόσο χρίζει περεταίρω έρευνας. (1)
Γκουαρανά για τη σωματική και την πνευματική κούραση
Το γκουαρανά το εντοπίζουμε συχνά σε ενεργειακά ποτά, σε συμπληρώματα διατροφής για ενέργεια. Κάτι τέτοιο δεν είναι τυχαίο, μιας και είναι μια εξαιρετική πηγή καφεΐνης! Συγκεκριμένα, οι καρποί του, σύμφωνα με έρευνες, φαίνεται να περιέχουν τέσσερις έως έξι φορές περισσότερη καφεΐνη από τους σπόρους του καφέ. Συμβάλλει έτσι στην τόνωση του οργανισμού και στη μείωση της κόπωσης, φυσικά.
Μάλιστα, έχει μελετηθεί αρκετά σχετικά με την επίδρασή του στη γνωστική λειτουργία. Σε έρευνα σε νεαρούς ενήλικες βρέθηκε ότι η λήψη πολυβιταμινούχου συμπληρώματος που περιείχε γκουαρανά συνέβαλε σε βελτίωση των γνωστικών επιδόσεων και μείωση της ψυχικής κούρασης, συγκριτικά με όσους λάμβαναν σκεύασμα placebo (2).
Το γκουαρανά στη μνήμη και τη διάθεση
Σε διπλή τυφλή μελέτη μελετήθηκαν τα αποτελέσματα τεσσάρων διαφορετικών δόσεων γκουαρανά (37.5mg, 75mg, 150mg και 300mg) στη γνωστική λειτουργία και τη διάθεση των συμμετεχόντων. Παρατήρησαν ότι οι δυο χαμηλότερες δόσεις είχαν καλύτερα αποτελέσματα από τις δυο υψηλότερες, με το γκουαρανά να βελτιώνει τη δευτερογενή μνήμη, να αυξάνει την εγρήγορση, αλλά και τη διάθεση! (3)
Τα ευρήματα αυτά δεν συνδέονται μόνο με την καφεΐνη που περιέχει ο συγκεκριμένος καρπός, αλλά και με τα υπόλοιπα συστατικά του.